下午3时许，亚丁电台宣布一项紧急公告：“国家安全部队已及时挫败了一起企图谋杀纳赛尔主席的政变阴谋。政变主要策划者、前国家主席伊斯梅尔、最高人民委员会副主席安塔尔、副总理兼地方政府事务部部长比德和也门社会党高级监察委员会主席哈迪等人，经也门社会党特别委员会审判后已被处决。”
这一消息广播后不久，反对派的武装力量便开始从各地区向首都集结，双方动用了大炮、坦克和飞机，甚至舰艇也参加了战斗，广播大楼、总统府、社会党总部大楼、国防部、内政部、空军司令部以及亚丁港口和国际机场等地均爆发了激烈的争夺战。双方的米格喷气战斗机相互扫射轰炸。军舰从港口向市区目标开炮，坦克和大炮则向海上的舰艇炮击。整个首都被炮火笼罩，血流成河。在亚丁港停泊的外国船只遭到了炮火的攻击，纷纷起锚驶离港口。
首都两派的斗争迅速蔓延到全国6个省，不仅军队和民兵卷入了两派冲突之中，就连山区的一些部落武装也参加了战斗，酿成了一场全国性内战。
经过长达一个星期的战斗，纳赛尔失去了对社会党的控制，由反对派的政治局委员兼书记处书记萨利姆·穆罕默德、萨利赫·穆纳塞尔·赛利和三名高级军事情报官组成了社会党临时领导班子。纳赛尔的武装力量逐步撤退到亚丁以东130公里的阿比洋省，那里是纳赛尔的家乡。至此，纳赛尔政变计划失败，而反对派却从中渔利获得了胜利。