当时，由于国民党内部矛盾激化，没有召开全国代表大会的基础：桂系已经与蒋介石闹翻，正酝酿大战一场。李宗仁躲在上海，蒋介石派人去上海诱劝李宗仁赴宁，李不肯上当，潜回广西；白崇禧从北平电告南京，请求辞职；汪派中央委员公开反对召开由蒋介石一手包办的大会；李济深本无意到南京开会，但蒋介石特派吴稚晖、张人杰、蔡元培、李石曾四人请李济深“调停”，李才来到南京；甚至保持中庸之道的于右任也躲在上海，谢绝了蒋介石派去的邵力子之请，不到南京开会；冯玉祥不仅不到南京开会，反而于３月１２日发表通电，辞去军政部长职务。国民党正面临一场更大的分裂。
虽然出现这样严重的不正常情况，蒋介石还是要坚持召开三大。他说：“全国代表大会实在是再不能延期了，如果再延期，不独本党的基础将要动摇，本党的生命将要断绝……”何至于如此严重？原因是：反蒋派的反抗活动迅速扩大，再拖下去必将危害蒋介石的统治地位；各实力派的军心不稳，桂系与蒋系已在调兵遣将，摆好了阵势，一触即发。蒋介石要充分地利用这暂短的形式上的统一时期，赶紧将最高的党权抓到手，以便用中央的名义去镇压反对派。
