当时,由于国民党内部矛盾激化,没有召开全国代表大会的基础:桂系已经与蒋介石闹翻,正酝酿大战一场。李宗仁躲在上海,蒋介石派人去上海诱劝李宗仁赴宁,李不肯上当,潜回广西;白崇禧从北平电告南京,请求辞职;汪派中央委员公开反对召开由蒋介石一手包办的大会;李济深本无意到南京开会,但蒋介石特派吴稚晖、张人杰、蔡元培、李石曾四人请李济深“调停”,李才来到南京;甚至保持中庸之道的于右任也躲在上海,谢绝了蒋介石派去的邵力子之请,不到南京开会;冯玉祥不仅不到南京开会,反而于3月12日发表通电,辞去军政部长职务。国民党正面临一场更大的分裂。
虽然出现这样严重的不正常情况,蒋介石还是要坚持召开三大。他说:“全国代表大会实在是再不能延期了,如果再延期,不独本党的基础将要动摇,本党的生命将要断绝……”何至于如此严重?原因是:反蒋派的反抗活动迅速扩大,再拖下去必将危害蒋介石的统治地位;各实力派的军心不稳,桂系与蒋系已在调兵遣将,摆好了阵势,一触即发。蒋介石要充分地利用这暂短的形式上的统一时期,赶紧将最高的党权抓到手,以便用中央的名义去镇压反对派。