其实，在吴皇后还是才人的时候，由于赵构唯一的儿子病死。再加之金国不断来袭，赵构在逃亡途中受到惊吓，便给赵构留下了严重的后遗症，他从此失去了生育能力。而吴皇后也因为自己没能生育子嗣，于是奏请赵构收养宗室赵伯玖（后更名赵璩）和赵伯琮（后来的宋孝宗，更名为赵昚）为养子，赵伯玖为吴皇后抚养，赵伯琮交由张贤妃来抚养。后来，赵伯琮的养母张贤妃不幸病逝，吴氏便将赵伯琮一并收养。吴皇后对待这两个养子都是一视同仁，并没有亲疏之别。
后来，赵构和吴皇后发现赵伯琮不仅恭俭勤敏，而且聪慧好学，因此十分喜欢他。随后，赵构就封他为普安郡王。后来，在吴皇后的积极说服之下，赵构做出了一个重要决定：立赵伯琮为太子，并改名为赵昚。紧接着，赵构又让赵伯玖迁到绍兴去居住。
也正是因为吴皇后的大度和大气，才赢得了子孙后代的无比尊重。吴皇后的一生真可谓淡泊名利。虽然她在宫中居住多年，但却只做自己分内之事，除了相夫教子，就是孝敬韦太后。她用自己不多的言语，向世人证明着她作为一代红颜武侠，终不愧为一国之母。庆元三年（1197年）十月，吴氏病逝，时年83岁。
