想起一千九百二十一年,三家巷当时的一班年轻人盟誓、换帖的情景,周炳用一种深沉的腔调对胡杏说道:“当时我就坐在这张石头凳子上,瞧着李民魁、张子豪、陈文雄、我二哥跟何守仁他们,从外面走进来。我姐姐周泉跟我二表姐陈文娣,伴随着他们。那天晚上,时光已经不早,可是天气仍然很热。他们个个都兴奋得不得了,露出一种生龙活虎、意气风发的气概来,杨谈世界大事和中国大事,都以救国救民、富国强兵为己任。后来又发誓永远互相提携,结为拜把兄弟。那时候的情景多么迷人!他们的志向、抱负、品格、风度又是多么的非凡呵!”胡杏听了,不住地点头,表示同感,嘴里还重复地说道:“可惜我没有看见。可惜我没有看见!”
周炳停了一会儿,又往下说道:“这还不算可惜。真正可惜的事情,是他们这些人,后来大多数都没有实行自己的盟誓。只有我二哥周榕这个老实人,为袓国的富强献出了自己的生命。其他四个人,都把国家跟人民忘了。他们只顾自己升官发财,全不把老百姓当做一回事儿。结果,一个人为了做投机买卖失败自杀了,三个人成了解放军的俘虏,这是你亲眼看见的了。如果在他们换帖的当时,有人出来宣布,他们后来的结局竟然是这样的,我一定不会相信。我一定把说这样的话的人,当做一个疯子!你瞧,事实毕竟是事实,真是令人感慨无量。你要知道,从五四运动算起,到现在也不过三十年。世界的变化真快呵!”