想起一千九百二十一年，三家巷当时的一班年轻人盟誓、换帖的情景，周炳用一种深沉的腔调对胡杏说道：“当时我就坐在这张石头凳子上，瞧着李民魁、张子豪、陈文雄、我二哥跟何守仁他们，从外面走进来。我姐姐周泉跟我二表姐陈文娣，伴随着他们。那天晚上，时光已经不早，可是天气仍然很热。他们个个都兴奋得不得了，露出一种生龙活虎、意气风发的气概来，杨谈世界大事和中国大事，都以救国救民、富国强兵为己任。后来又发誓永远互相提携，结为拜把兄弟。那时候的情景多么迷人！他们的志向、抱负、品格、风度又是多么的非凡呵！”胡杏听了，不住地点头，表示同感，嘴里还重复地说道：“可惜我没有看见。可惜我没有看见！”
周炳停了一会儿，又往下说道：“这还不算可惜。真正可惜的事情，是他们这些人，后来大多数都没有实行自己的盟誓。只有我二哥周榕这个老实人，为袓国的富强献出了自己的生命。其他四个人，都把国家跟人民忘了。他们只顾自己升官发财，全不把老百姓当做一回事儿。结果，一个人为了做投机买卖失败自杀了，三个人成了解放军的俘虏，这是你亲眼看见的了。如果在他们换帖的当时，有人出来宣布，他们后来的结局竟然是这样的，我一定不会相信。我一定把说这样的话的人，当做一个疯子！你瞧，事实毕竟是事实，真是令人感慨无量。你要知道，从五四运动算起，到现在也不过三十年。世界的变化真快呵！”