郄至上人而抑下滋甚,王叔好争而终于出奔。(此二大夫矜功陵物,或宗移族灭,或逃祸出奔。由此观之,争让之道,岂不悬欤。)然则卑让降下者,茂进之遂路也;(江海所以为百谷王,以其处下也。)矜奋侵陵者,毁塞之险途也。(兕虎所以撄牢槛,以其性犷噬也。)
郄至喜欢高高在上压制别人,结果下面的人发动叛乱,自己落得个悲惨的结局。王叔喜欢争强好胜,而最后却落得四下逃亡。所以,为人谦和,善于处在别人下面,是才能丰硕的人到达成功的坦途。欺压、凌犯别人是阻塞自己前途的愚昧行为。
是以君子举不敢越仪准,志不敢陵轨等;(足不苟蹈,常怀退下。)内勤己以自济,外谦让以敬惧。(独处不敢为非,出门如见大宾。)是以怨难不在于身,而荣福通于长久也。(外物不见伤,子孙赖以免。)
君子的行为循规蹈矩,心思也从不触及逾越法度;内心勤勉,让自己不断地有所进步获益;对外十分的谦和,有礼貌懂规矩。所以不会招引灾难或者祸患,以至于可以得到长久的富贵利禄。
彼小人则不然,矜功伐能,好以陵人;(初无巨细,心发扬以陵物。)是以在前者人害之,(矜能奔纵,人情所害。)有功者人毁之,(恃功骄盈,人情所毁。)毁败者人幸之。(及其覆败,人情所幸。)