以邓小平同志为核心的党的第二代中央领导集体的民生思想是中国特色社会主义理论体系的重要内容，对巩固和完善社会主义初级阶段的基本经济制度和分配制度具有重要的指导意义，对深化关于中国特色社会主义道路和理论体系的认识具有重要的指导意义。
“三个代表”中的民生思想
以江泽民同志为核心的党的第三代中央领导集体在建设中国特色社会主义、不断提高人民生活水平的伟大实践中形成宝贵精神财富，坚持“始终代表中国最广大人民的根本利益”的根本理念，这是一种社会主义性质的民生思想。“高度关注人民群众的安危冷暖”是以江泽民同志为核心的党的第三代中央领导集体的民生思想的重要内容。在党的第十四、第十五、第十六次全国代表大会和庆祝中国共产党成立八十周年等重要会议上，江泽民同志都将民生问题作为一个非常重要的问题专门加以论述。
江泽民同志《在庆祝中国共产党成立八十周年大会上的讲话》指出：“党的一切工作，必须以最广大人民的根本利益为最高标准。……深入群众，深入基层，倾听群众呼声，反映群众意愿，集中群众智慧，使各项决策和工作符合实际和群众要求。……各级领导干部时刻都要把人民群众的安危冷暖放在心上，关心群众疾苦，努力为群众办实事、办好事。”江泽民同志强调：“要始终代表中国最广大人民的根本利益，始终保持同人民群众的血肉联系，实现好、维护好、发展好最广大人民的根本利益……要把不断改善人民生活作为处理改革发展稳定的重要结合点。”“在整个改革开放和现代化建设的过程中，都要努力使工人、农民、知识分子和其他群众共同享受到经济社会发展的成果。”