埃提乌斯的奸计被识破，已经引起太后不悦，再加上敌手获得不错的擢升，激起他傲慢而狠毒的天性。于是他急忙从高卢赶回意大利，带着一群名义上是随从，实际看来倒像一支军队的蛮族。软弱的政府无法可施，就让这两位将领用血腥的决斗来解决纠纷。决斗中，卜尼法斯在即将获得胜利的最后时刻，被对手用长矛对他造成了致命的打击，过不了几天就因伤重逝世。他身为基督徒，有仁慈的心地，妻子是富有的西班牙女继承人，他劝她不计前嫌，接受埃提乌斯作为她的第二任丈夫。濒临死亡的敌手虽然慷慨大方，但埃提乌斯并没有获得实质的好处，行事公正的普拉西狄亚宣布他是叛徒。虽然他期望能够守住世袭领地上的几座坚固城堡，但皇室的力量很快把他赶到潘诺尼亚，跟效忠于他的匈奴人住在帐幕里。国家因为他们的不和而失去了两位最出名的勇士，使他们不能贡献力量为公众服务。[2392]
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