曾子说：“父母生下了自身，儿子不敢毁坏；父母养育了自身，儿子不敢废弃；父母保全了自身，儿子不敢损伤，所以渡水时乘船而不泅渡，走路时走大路而不走小路。能保全四肢身体，以便守住祖庙，可以称为孝顺了。”
养身之道有五条：整修房屋，使卧具安适，节制饮食，这是保养身体的方法；树立五色，设置五彩，排列花纹，这是保养眼睛的方法；使六律准确，使五声和谐，使八音协调，这是保养耳朵的方法；把饭做熟，把肉煮熟，调和味道，这是保养嘴的方法；面色和悦，言语动听，举止恭敬，这是保养意志的方法。这五条，依次更替实行，就可以叫作善于保养身体了。
乐正子春下堂时伤了脚，脚好了可是几个月都不出门，脸上仍然有忧愁的神色。学生们问他说：“先生您下堂时伤了脚，脚好了可是几个月都不出门，脸上仍然有忧愁的神色，请问这是什么缘故呢？”乐正子春说：“你们问这个问得真好啊，我从曾子那里听说过，曾子又从孔子那里听说过这样的话：父母完好地把儿子生下来，儿子要完好地把身体归还父母，不亏损自己的身子，不毁坏自己的形体，这可以称为孝顺了。君子一举一动都不忘记孝道。我忘记了孝道，因此才忧愁。”所以说，身体不是自己私有的，而是父母亲留给你的。
