乱而取之，包含有待机、乘机的内容。在复杂的战场上，敌军或因深入我境，抢掠财物致乱；或因天时突变，误入迷途致乱；或因被暂时的胜利冲昏头脑，忘战无备致乱；或因部队久困断粮，疲惫或争抢食物致乱，等等。然而，也有设计乱敌军，乘隙袭取的。下面一例就是运用了乱而取敌的谋略。
秦晋淝水之战中，晋军前锋都督谢玄，针对秦军大都是沿途收拢的和新招募来的杂牌军，内部不稳，纪律松懈，主将骄而无谋等弱点，用激将法让秦军后撤，待晋军渡过淝水一决胜负。
秦军主帅苻坚企图趁晋军半渡淝水之际发起进攻，同意后撤。没想到前面的军队一撤，便阵势大乱，加上降将朱序反戈大呼："秦军败了！"后边的士卒便闻声而逃。晋军乘势追杀，大败秦军。"投鞭断流"的苻坚，由此留下风声鹤唳、草木皆兵的笑谈。
