一、研究目的
自我延迟满足是自我控制的核心成分，也是社会化和情绪调节的重要成分。但幼儿自我延迟满足是怎样发生发展的？就其机制问题，心理学家提出了不同理论，主要集中于认知和环境因素。例如，米歇尔等人研究发现自我分析策略对自我延迟满足有影响。幼儿对奖励物的注意降低了他们的延迟等待时间，相反，在没有奖励物时，可使等待时间加长。维果茨基、鲁利亚等人研究发现语言对儿童自我延迟满足有调节作用，也有研究探讨了文化对儿童自我延迟满足能力的影响。但也有一些研究者认为气质对于自我延迟满足的发展有重要影响，气质是儿童个体差异的最早表现，是人格发展的基础，是儿童对刺激反应的外在表现方式，尤其体现在情绪和行为方面的个体差异上，具有先天性、生理性和中度稳定的特点，气质心理学家认为，气质可能是自我延迟满足能力的生理机制。
但目前专门从气质角度探讨自我延迟满足能力发展的实证研究在国内尚少见，仅仅从理论上对其关系进行推导，并不能清楚明了地了解气质哪些特征在起作用，这些特征的发展变化与自我延迟满足发展变化的年龄特点之间有何关系。而探讨这种机制的作用，不仅对儿童自我延迟满足能力发展的研究具有重要意义，而且对探讨遗传、环境对儿童人格和社会性的发展具有重要意义，特别是对儿童自我延迟满足能力的早期干预措施和策略的制定具有特殊价值。