这不仅仅是一种预感，这是非常现实的紧迫的问题。阿南知道，如果他不趁早把这几只风筝拉回来，恐怕就再也来不及了。
还有一件事情压在他的心头。这就是宜昌被围。那个军事重镇要是丢掉了，那可是事关战略全局。宜昌四周已经出现大量的中国军队，马上就会开始攻城，如果他守不住这个威胁中国陪都重庆的重要据点，天皇陛下会对他有什么想法？
由此看来，在中国作战，比他原来预想的要复杂多了。他临来中国战场前，一位相处多年的同僚跟他握别时，悄声对他说：“中国是个大泥淖，老兄好自为之！”他现在似乎领略了这话的含义。
阿南惟畿痛感自己失掉了会战的主动权。他被迫要把长沙地区的四个师团北撤，被迫要抽调部队回援宜昌。在度过了又一个无眠之夜后，他阴沉着脸下达命令：“全线撤退。”
10月1日下午4点钟，日本第十一军武汉军部通过广播声明：
此次长沙、株洲作战，打击敌野战军及秋收的目的已达到，故即撤退，恢复原来态势。
