精神分析技术的发展和应用，对精神病学的理论和实践产生了革命性的变革，尤其是对心理治疗而言。精神分析是第一个心理病理和心理治疗技术的体系，是各种心理治疗流派发展的基础。
不仅仅局限于心理学界，弗洛伊德的理论更波及了人类思想领域的各个方面，弗洛伊德主义和新弗洛伊德主义作为一种哲学思潮在一般意识形态中得到了广泛的传播。它不仅影响了西方当代的文学艺术，而且对宗教、伦理学、历史学也产生了深远的影响。无论人们是否同意弗洛伊德理论，他的观点已经在很大程度上改变了我们对人性的看法。弗洛伊德自比哥白尼和达尔文。他认为，人类的自负心理遭受过科学的三次重大打击。第一次是哥白尼提出“日心说”，让我们知道了地球并不是宇宙的中心；第二次是达尔文开创“进化论”，证明人类仅是动物界的物种之一，生命并不是由上帝创造的；第三次就是精神分析，告诉我们自己未必能成为自己的主宰。
