《明儒学案》和《宋元学案》是关于学术史的总结性成果，与之相媲美的，是王夫之（1619—1692年）所著《读通鉴论》《宋论》，王夫之提出了历史评论的总结性成果。《读通鉴论》三十卷，是作者读《资治通鉴》而撰写的一部系统的历史评论，约九百条。所论，起秦朝，迄五代，而所涉及者，则上自三代、下至明朝。其发展进化的历史观、精于辨析的兴亡论、重视史学经世致用的思想，是本书之历史价值的几个主要方面。王夫之以“理”和“势”来说明历史的进步，认为“势之所趋，岂非理而能然哉”[3]，这个思想，贯穿于全书。王夫之辨析历代兴衰存亡的原因，认为，第一，托国于谀臣则亡，国无谀臣则存。他以秦、汉、宋、明的历史来证明这个认识。[4]第二，天子重“积聚贻子孙，则贫必在国”。他举西汉、西晋、中唐、北宋历史来说明这个问题。[5]第三，“风教”存而国存，“风教”亡而国亡，他举东晋、南朝的历史以证己说。[6]他还指出“伪德”“伪人”对于政治的危害，一旦弄到“上下相率以伪”的局面，便难以收拾了。[7]王夫之强调史学的经世致用作用，认为：“为史者，记载徒繁，而经世之大略不著，后人欲得其得失之枢机，以效法之无由也，则恶用史为？”[8]王夫之的《宋论》十五卷，详评宋代政治得失，是《读通鉴论》的姊妹篇，这两部书是古代历史评论的最高成就。