于是，曹操厉兵秣马，准备南下征讨。
曹操计划先取荆州，后图东吴，顺江而下，直捣黄龙。为此，他调集大军，囤积粮草，整备舟船，誓要一举荡平江南。
然而，天无完人之事，此时，曹操虽势大，却非无敌，天下也终究还是面临着那三份的局面，除此之外，还有其他势力不是特别大、但是时不时会出来刷一刷存在感的各路小诸侯，也还在一旁虎视眈眈，有时候还会聚在一起，恶心一下曹操。
在曹操看来，那南方诸侯虽各自为政，但亦不乏英勇善战之士，是不容小觑的对手，可能会影响到他一统天下的劲敌。
尤其东吴孙权，据有江东六郡八十一州，兵精粮足，且与刘备结盟，共抗曹操。
刘备此人也颇有意思，虽然出身市井，但是为人极有魅力，手下的大将数量众多，都是人才。
此外，赤壁之地，江流湍急，地势险要，亦非易攻之地。
故此，曹操虽志在必得，却也不敢掉以轻心。
他深知兵贵神速，必须速战速决，否则拖得越久，变数越多。
于是，他下令大军加紧训练，提高战斗力；同时加强情报收集，了解敌方动态。
此外，他麾下的文臣武将，都在帮他搜集五湖四海的人才，尤其是去撬孙权和刘备的墙角，谋取更多关于孙刘阵营的情报的同时，也壮大自己的智囊团队伍。
