商馆的水和食物都靠从外面运进来，现在一封锁，里面的日子就不好过了。没几天鸦片贩子们就受不了了，只好向林则徐低头投降，交出了所有鸦片。林则徐派人一清点，一共有22000多箱！要是流入中国市场，不知道要残害多少中国人。
这么多鸦片该怎么处理呢？有人建议用火烧，但林则徐否定了这个意见。当年他在湖广禁烟的时候用过火烧法，事后发现鸦片经火烧后有一部分可以渗入泥土里面，大烟鬼们可以把泥土挖出来提炼，还是能得到鸦片。他想出个更好的办法。
1839年6月3日，林则徐率领文武官员来到了广州虎门海滩。他早就命令提督关天培在海滩上挖了两个大池子，每个池子都有个洞通向大海。林则徐一声令下，销烟开始。士兵们把箱子打开，取出里面的鸦片，一劈两半，把它们和盐还有生石灰搅拌在一起，然后倒入水池。生石灰遇水会发热，和鸦片产生化学作用，这样鸦片就成了一堆废渣。等销毁一批鸦片后，就把事先挖好的洞打开，让废水流入大海。围观的百姓们发出一阵又一阵的欢呼，喊声震天动地。
