投资者在考虑投资风险时，往往首先是从“一旦投资失败会造成多大的损失”开始的。虽然投资的目的是获利，但也可能会造成损失。当投资者想到这一点时，就表明他的投资朝理性投资前进了一步。
这里的投资损失，从概念上看是降低或丧失具有某种价值的事物的存在。具体地说，包括以下几种类型：
一是减少或丧失你原来占有的财产。也就是说投资后你不但没有获利，反而造成了损失，你的财产不是比过去增加了，而是减少了。例如你原来的投入是10万元，经过一段时间后净资产反而低于这个数字了，就表明你有了某种投资损失。
二是未来收入的减少或丧失。意思是说，你虽然从这个投资项目中取得了预期获利，可是如果投资另一个项目或选择另一种投资工具，会获利更多，这就表现为你的一种机会损失。例如，如果投资者购买巴菲特掌控的伯克希尔·哈撒韦公司的股票，该股票价格从1964年到2008年间增长了3623倍，而同期美国标准·普尔500指数只增长了43倍，这就表明，如果你投资标准·普尔500指数虽然也能获得不错的投资回报，可是与投资伯克希尔公司股票相比那简直是“损失惨重”。
