尽管对起义人民表示深刻同情，但对起义本身，资产阶级改良活动家普遍不赞成并持反对态度。这既有经济方面的原因，也有政治方面的原因。资产阶级改良活动家希望在英国统治下发展资本主义，担心起义会导致封建制度复辟，使历史发生逆转。资产阶级新兴力量自身的利益是和英国统治及印度的资本主义发展方向联系在一起的，维护英国统治在他们看来就是维护资本主义发展方向，也就是维护自身现实利益和未来利益。
宁要英国统治，不要封建主复辟，这是资产阶级改良活动家的基本原则。这种立场使他们置身起义之外，并公开反对起义，客观上为殖民统治者起了减压作用。
第四节 起义的性质
关于这场大起义的性质，由始至今一直存在不同看法。主要有“兵变或封建王公叛乱”、“民族起义或民族独立战争”、“中间观点”3种不同看法。
一、兵变或封建王公叛乱
英国殖民当局以及持殖民主义和帝国主义观点的学者，通常将1857—1859年印度大起义视为兵变或封建王公叛乱。
最早把它说成兵变的，是英国内阁印度事务大臣斯坦利。他在大起义爆发后向议院报告时就定了这个说法。目的很显然，就是为了要抹杀这个重大事件的政治意义和民族性质，掩饰印度人民与英国殖民统治者的尖锐对立。
