朱温安顿好昭宗李晔，便开始东征，攻打青州。平卢节度使王师范知道打不过朱温，比划了几下，便投降了，朱温将胶东半岛收入囊中。为了更好地控制昭宗，朱温强行把昭宗“请”到了洛阳。行前昭宗哭着对给他送行的人群说：“‘纥干山头冻杀雀，何不飞去生处乐’，朕今到处流浪，不知道会死在哪里！”众人莫不掩面而哭。
不过唐昭宗李晔也留了一手，行前他秘拟了一道旨意，分道送给河东的李克用、西川的王建、淮南的杨行密，让他们有朝一日除掉朱温，恢复唐朝。不久，王建、李茂贞、李克用、杨行密等人公开声讨朱温，说朱温大逆不道。朱温本想讨伐这些藩镇，但又怕各藩镇借昭宗威望联合起来攻打自己，于是便有了杀掉昭宗的想法。
唐天祐元年（904年）八月，朱温派遣朱友恭、氏叔琮等人前往洛阳杀死昭宗，昭宗享年38岁。当昭宗死讯传来，朱温痛哭流涕，说一定要为先帝报仇雪恨，结果又把“首逆”朱友恭杀了。之后，朱温强行推立年仅13岁的辉王李柷为皇帝，这也是唐朝最后一个皇帝——唐哀帝。
