当时，两广战争未停，而唐、石又兴兵发难，蒋介石惶惶不安。经过一番考虑，认定阎锡山、张学良是解决问题的关键。于是，派吴铁城以劳军为名去东北拉张学良，派赵戴文回山西劝说阎锡山反唐，调蒋系主力追击唐生智部。
阎锡山深知如果蒋介石和张学良联合起来，他和唐生智部都不是对手，又经他的“军师”赵戴文的劝说，很快改变态度，从联唐反蒋一变而为拥蒋反唐，阎的变化影响了整个战争全局，致使原来在唐生智反蒋通电上列名的将领纷纷发表声明，否认他参与反蒋行动。１２月２０日，由阎锡山领衔，原在唐生智的反蒋通电上联名的将领如马鸿逵、万选才、刘茂恩、刘镇华、王金钰等联名通电，拥护中央，反对改组派，反对唐生智，并在太原召开群众大会，大造反唐声势。
蒋介石对阎锡山与唐生智的勾结早有察觉，接到阎的电报，有了办法，立即发布命令，委派海陆空副总司令阎锡山为讨唐总司令，统率晋军，并统一指挥河南地方杂牌军，通电宣战，开始讨伐唐生智的军事行动。
阎锡山接到蒋介石的讨唐总司令的任命后，十分得意。他认为，讨唐战事成功，又可得到蒋介石的信任，继得河北、平津地盘之后，以晋绥军驻扎占据河南，然后再赴任西北边防司令长官。这样，不仅长江以北的半壁河山归阎锡山所有，而且西北中原也属我管辖。这样，再和蒋介石争权，当上国家“元首”，将为期不远了。于是，他兴致冲冲地部署兵力，整装待发。这位阎总司令，安排了山西善后事宜之后，身着军礼服，佩带指挥刀，统帅７个军７万人马，于１９３０年元旦，由太原乘火车到石家庄指挥讨唐，命令他的晋绥军向河南开进。